Bresk flugfélög gagnrýna aðstoð breska ríkisins vegna Flybe

- Segja breska ríkið vera að mismuna öðrum breskum flugfélögum

22. janúar 2020

|

Frétt skrifuð kl. 12:34

Flugvélar Flybe og Ryanair

Yfirmenn og forstjórar nokkurra breskra flugfélag hafa harðlega gagnrýnt aðgerðir breskra stjórnvalda sem ákváðu að bjargra rekstri lágfargjaldaflugfélagsins Flybe með því að lækka farþegaskatta og fresta skattagreiðslum til þess að létta róður félagsins sem var á barmi gjaldþrots fyrr í þessum mánuði.

Michael O´Leary, framkvæmdarstjóri Ryanair, segir að um ólöglegar aðgerðir sé að ræða og sé verið að mismuna öðrum flugfélögum sem fá ekki að njóta sömu kjara er kemur að skattgreiðslum og álögum á innanlandsflug í Bretlandi og segir framkvæmdarstjórinn að með þessu sé verið að stuðla að óheilbrigðri samkeppni.

Þá hefur flugfélagasamsteypan International Airlines Group (IAG), móðurfélag British Airways og Iberia, sent formlega kvörtun til samkeppnistofnunnar Evrópusambandsins vegna ríkisaðstoðar bresku ríkisstjórnarinnar til Flybe.

Wille Walsh, framkvæmdarstjóri IAG, segir að Flybe sé að fara fram á að skattgreiðendur bæti upp fyrir slæma stjórnun á flugfélaginu.

Michael O´Leary, framkvæmdarstjóri Ryanair, og Willie Walsh,
framkvæmdarstjóri IAG, móðurfélags British Airways

Breska ríkisstjórnin neitar því að hafa brotið reglur varðandi ríkisaðstoð og vísar í þá staðreynd að í 700.000 tilvikum hafi breska ríkið hliðrað tímasetningu varðandi greiðslur á sköttum fyrir fyrirtæki frá árinu 2018 til 2019 í þeim tilgangi að gefa fyrirtækjum tækifæri á að ná sér á strik í erfiðleikum.

Flybe hefur ekki birt afkomuskýrslu frá því að Connect Airways tók yfir rekstur þess í nóvember árið 2018 en Connect Airways er í eigu Stobart Group og Virgin Atlantic og hefur staðið til að breyta nafni flugfélagsins í Virgin Connect.

Bretar hafa tekið upp sérstaka umhverfisskatta á flugsamgöngur sem sagðar eru vera með þeim hæstu í heimi en með aðstoð breska ríkissins til Flybe mun félagið ekki þurfa að greiða eins háa tolla sem eru innifaldir í farþegasköttum í innanlandsflugi.

Michael O´Leary krefst þess að önnur flugfélög, sem sinna innanlandsflugi í Bretlandi, fái að njóta sömu kjara og segir að annað sé hrein mismunun. O´Leary gefur breska ríkinu frest í 7 daga til þess að svara bréfi hans en ellegar ætlar Ryanair að fara í mál við bresk stjórnvöld fyrir brot á breskum lögum, samkeppnisreglum Evrópusambandsins og fyrir brot á lögum um ríkisaðstoð.

Johan Lundgren, framkvæmdarstjóri easyJet, gagnrýnir einnig þá sérstöku meðferð sem Flybe fær hjá breskum stjórnvöldum og í sama streng tekur forstjóri Wizz Air.

Flybe hefur sent frá sér yfirlýsingu þar sem fram kemur að flugfélagið sé aðeins að fá frest vegna greiðslu á sköttum og sé það aðeins spurning um nokkra mánuði hvenær félagið muni greiða alla skatta að fullu. „Þetta er staðlað samkomulag sem hvaða fyrirtæki sem er hefur rétt á að notfæra sér“, segir í yfirlýsingu.